Notre histoire

Avocate et titulaire d’un baccalauréat en droit de l’Université de Montréal ainsi que d’une maîtrise en droit criminel de l’Université de Londres en Angleterre, j’ai exercé ma profession pendant une dizaine d’années, principalement à titre de conseillère juridique et de substitut du Procureur général. J’ai ensuite quitté la fonction publique afin de devenir entrepreneure.

Les allergies alimentaires dont souffre mon fils, Christophe, m’ont incitée à modifier de façon assez radicale mon parcours professionnel et à réinventer ma vie.

Un véritable tsunami

Avant la naissance de mon fils, j’ignorais tout (ou presque) des allergies alimentaires.

Mon premier contact avec cette réalité remonte au début de la vingtaine. Le fils d’un collègue, gravement allergique à l’arachide, avait déjà subi plusieurs réactions. « La prochaine pourrait être fatale » m’avait confié son père. J’avais été très impressionnée par son commentaire et m’étais demandé comment on pouvait parvenir à supporter un tel stress.

Et puis, en février 1998, mon petit bonhomme est né. Il n’avait que quelques mois lorsque les premiers symptômes d’allergies se sont manifestés. Des tests ont rapidement confirmé qu’il était allergique à une trentaine d’aliments.

Du jour au lendemain, mon conjoint et moi avons dû bannir de notre cuisine les produits laitiers, les œufs, les arachides, les noix, le poisson, les crustacés, les mollusques, la moutarde, les kiwis (pour ne nommer que ces aliments). Il nous a également fallu apprendre à décoder les étiquettes des produits alimentaires, prendre mille et une précautions pour éviter la contamination des repas, mettre au point un plan d’urgence en cas de réaction, réorganiser notre vie sociale (sorties au restaurant, fêtes, etc.), sensibiliser notre entourage et, par-dessus tout, apprendre à vivre avec cette épée de Damoclès.

Il n’est pas exagéré de dire que les allergies alimentaires ont eu, sur notre vie, l’effet d’un tsunami.

Déjouer les allergies

Nous avons vainement cherché, à cette époque, un livre proposant des recettes sans les principaux allergènes et contenant également des informations et des conseils pour faciliter la gestion des allergies alimentaires.

Cet ouvrage qui n’existait pas, mon conjoint, Éric Théroux et moi, avons finalement décidé de l’écrire nous-mêmes. Publié en 2002 par la réputée maison d’édition Québec Amérique, notre livre Déjouer les allergies alimentaires, recettes et trouvailles est rapidement devenu un best-seller au Québec. Un deuxième livre, Desserts et autres gourmandises sucrées (que j’ai rédigé en solo) a suivi, puis des sites Web (le présent Bottin et le site Déjouer les allergies), une boutique en ligne, des conférences…

Peu de voix s’élèvent pour défendre les intérêts des personnes (majoritairement des enfants) qui souffrent d’allergies alimentaires. J’ai voulu devenir une de ces voix. À travers tous les aléas de la vie entrepreneuriale, je n’ai jamais perdu de vue cette mission qui a coloré et motivé mes décisions.

Mon fils, qui a maintenant 12 ans, est toujours allergique à plus de 25 aliments. Gourmand (eh oui!), passionné et plein d’énergie, il est mon inspiration et la preuve vivante qu’il est possible de déjouer les allergies alimentaires tout en menant une vie « normale » et bien remplie.

À propos de l’auteure :

Marie-Josée Bettez est avocate, entrepreneure et mère d’un enfant allergique à de multiples aliments. Auteure de deux ouvrages sur les allergies alimentaires, elle donne des ateliers et conférences sur le sujet en plus de s’impliquer auprès de diverses organisations oeuvrant dans ce domaine.

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